En 1982, le plus gros chevreuil du monde a été abattu au domaine de Widtsköfle en Suède. Pesant 970 grammes et mesurant 246,9 points CIC, le mâle de Widtsköfle reste, à ce jour, le plus gros chevreuil approuvé au monde. Plusieurs chevreuils s'en sont approchés et certains l'ont même dépassé en poids ou en points CIC. Cependant, ils n'ont pas été approuvés par le Comité du Trophée CIC car ils ont été jugés anormaux et sont donc disqualifiés de la compétition en tant que plus gros chevreuil jamais abattu. Aujourd'hui, il semble que nous ayons un autre challenger qui cherche à détrôner le célèbre "Widtsköfle Buck".

Au début du mois de juillet 2022, des rumeurs selon lesquelles un très gros chevreuil avait été abattu dans le Hampshire, dans le sud de l'Angleterre, ont commencé à circuler. Ces rumeurs se sont avérées exactes. Le chasseur danois Mikkel Vendelin Olesen avait abattu un très beau chevreuil et il devint rapidement évident qu'il ne s'agissait pas d'un gros chevreuil comme les autres. Il s'agissait potentiellement d'un challenger pour l'honneur du plus grand chevreuil du monde. Le sud de l'Angleterre est bien connu pour produire des chevreuils dont la taille des trophées est supérieure à la moyenne et a eu plusieurs chevreuils qui ont égalé, voire dépassé, le record mondial actuel, mais qui ont été disqualifiés par le CIC en raison de caractéristiques anormales dans les trophées. Il n'a pas encore été décidé s'il en sera de même pour le nouveau prétendant. Actuellement, le trophée a été mesuré à plusieurs reprises et, sur la base de ces mesures non officielles, le chevreuil semble en mesure de battre de loin le record du monde actuel. Le trophée devra être approuvé par le comité CIC afin de savoir s'il s'agit bien du plus grand chevreuil du monde.

Nous avons parlé avec l'heureux chasseur de sa persévérance, de la gestion des cerfs et de la façon dont la pandémie de COVID-19 l'a aidé à attraper le chevreuil de ses rêves. La zone de chasse où le mâle a été abattu a livré plusieurs chevreuils médaillés au fil des ans, mais en cette soirée de début juillet, tous les records précédents dans cette catégorie ont été remis en question.

Lorsque le COVID-19 a commencé à dominer le monde en 2020, il n'était plus possible de voyager, ce qui signifiait pour Mikkel qu'il ne pouvait pas se rendre sur son terrain de chasse dans le sud de l'Angleterre. "Ironiquement, COVID a peut-être contribué à ce que j'obtienne cet énorme mâle. Je n'ai pas pu chasser dans cette zone particulière comme je le ferais normalement, en raison des restrictions de voyage, ce qui a donné au mâle quelques années de plus pour devenir plus grand et plus fort. Il y a de fortes chances que si je l'avais rencontré un an ou même deux avant, je l'aurais pris et il aurait eu une belle médaille d'or, mais pas tout à fait ce qu'il deviendrait quelques années plus tard.

La traque elle-même n'a pas été trop difficile, se souvient Mikkel. "Nous savions dans quelle région il se promenait et, après quelques heures de traque, nous avons repéré un très beau mâle au bout d'un champ. Au départ, nous ne pensions pas qu'il s'agissait du mâle monstrueux que nous recherchions, car sa taille n'était pas très impressionnante et, à en juger par la taille de ses bois, il devait avoir un très grand corps. C'était pourtant le bon mâle qu'ils avaient repéré alors qu'ils se tenaient dans les haies, assez loin de celui-ci. "Nous voulions aller de l'avant et continuer à traquer le "grand", mais après avoir observé un peu avec nos jumelles, nous avons commencé à réaliser qu'il s'agissait en fait du mâle que nous recherchions.

"Après une brève discussion sur la marche à suivre, nous avons commencé à longer les haies et, lorsque nous nous sommes approchés suffisamment, j'ai posé mon fusil sur les bâtons et j'ai lâché la balle. Le mâle a sauté en l'air et a entamé un petit sprint avant de tomber au bout de 40 à 50 mètres". Ce n'est que lorsque Mikkel s'est approché du mâle qu'il s'est rendu compte de la taille réelle du trophée. "Comme nous l'avions vu de loin, le corps n'était pas très grand, et ce n'est que lorsque je me suis approché que j'ai vraiment réalisé la taille des bois.

Le chevreuil attend encore le verdict final pour savoir s'il sera considéré comme le nouveau record du monde pour le chevreuil européen. Les chances sont bonnes puisque le chevreuil pèse un peu moins de 1 100 grammes et que les mesures non officielles indiquent un résultat supérieur à 270 points CIC.

Pour Mikkel, le record serait un bonus mais, en fin de compte, cela n'a pas vraiment d'importance pour ce chasseur très expérimenté : "Il est difficile de dire s'il s'agit du plus gros chevreuil du monde, nous devrons attendre et voir, mais pour moi, ce sera probablement le plus gros chevreuil que je rencontrerai jamais, alors pour l'instant, je suis très heureux. Si vous vous demandez si Mikkel en a fini avec la chasse au chevreuil après avoir capturé l'un des plus grands représentants de l'espèce, la réponse est claire : "Je suis tout aussi impatient de commencer la prochaine saison de chasse au chevreuil que je l'ai été toute ma vie. J'aime ce cerf élégant et magnifique et, pour moi, le succès ne se mesure pas seulement à la taille du trophée, mais tout autant aux expériences et aux défis que la chasse à l'approche offre".